Conejo al coco

  Nos acercamos a la Región Occidental de Venezuela, que además de ser una zona con muchas industrias, ofrece también  interesantes destinos turísticos, de los cuales se puede mencionar el Estado Zulia. Donde en su capital, Maracaibo, la segunda ciudad del país en cuanto a población;  encontramos el centro petrolero mas importante del país. Posee un clima tropical variado por estar cerca del Mar Caribe, si nos vamos al norte, nos encontramos con temperaturas cálidas entre 30º y 40º, pero al sur, se ven temperaturas desde los 30º hasta los 15º. Gracias a este clima se desarrolla la actividad ganadera, petrolera, minera, agrícola y pesquera.  Al igual que en todo el país, Zulia, posee una mezcla cultural debido a que fue ocupada por los españoles, indígenas y europeos, esta mezcla se puede observar sobre todo en los diferentes platos, cuyos elementos preferenciales son el coco, el plátano, el pescado y las carnes. Uno de sus platos mas destacados y listo para refrescar paladares es el Conejo al Coco.

Maracaibo. Estado Zulia

El Conejo al coco es un plato elaborado con conejo silvestre zuliano en coco, es la carne más exquisita y preparada de dicha región.

Ingredientes:

• 2 Conejos de granja, o 3 conejos de monte (salvajes).
• 6 Ajíes dulces
• 1 Cebolla grande
• ½ Pimentón rojo
• 2 Papas
• 1 Litro de leche de coco
• 3 Dientes de ajo
• ½ Frasco de encurtidos en mostaza
• 1 Cucharadita de semillas de comino o en polvo
• 1 Cucharadita de semillas de achote u onoto o en polvo
• 1 Cucharadita de orégano
• 1 Cucharadita de sal
• 1 Hojita de laurel
• 2 Tomates maduros y pelados
• 2 Cucharadas de salsa inglesa
• 4 Cucharadas de aceite vegetal ahumado
• Sal y pimienta al gusto

Preparación:

  En un mortero se machacan junto con la sal y la azúcar, 2 ajos, el comino y el orégano y cuando esté bien fina la preparación, se sofríe en 4 cucharadas de aceite ahumado por dos minutos, agregándole posteriormente los ajíes, las cebollas, el pimentón y las zanahorias picadas en cuadritos y se deja sofreír por 5 minutos.

  Luego se agregan los conejos cortados en piezas pequeñas, hasta sellarlos y se les coloca la leche de coco, los encurtidos en mostaza, la salsa inglesa, los tomates licuados y la hojita de laurel, se revuelve bien, se agregan la sal y la pimienta y se deja cocinar hasta que espese la mezcla, cuando la salsa tenga alguna consistencia se le agrega 1 litro de agua (preferiblemente caliente) y se tapa a fuego medio-alto por 1 hora (agregar más agua si es necesario). Luego se quita la tapa de la olla y se deja reducir la salsa, agregando las papas en cuadros en ese momento, cuando la salsa adquiera buena consistencia, la carne del conejo esté suave y se ablanden los cuadros de papa está lista la preparación. El cilantro fresco picadito le viene muy bien al momento de servirlo. 

  Para preparar el aceite vegetal ahumado, colocamos al fuego directo de la hornilla un pedazo de carbón vegetal y damos vuelta con una pinza hasta que esté completamente blanco. En un frasco de vidrio añadimos aceite, un diente de ajo partido a la mitad y el onoto; luego tiramos la pieza de carbón en el frasco y tapamos por 10 minutos, colamos la mezcla, dejamos reposar la ceniza y utilizamos el aceite para los sofritos. Es necesario recordar que este aceite, no puede guardarse más de 2 días pues se oxida y cambia el sabor.

Conejo al coco